宫廷贡品——美味大闸蟹

        苏州阳澄湖镇莲花岛所产的大闸蟹公认为蟹之上品。早在唐代，位置在苏州相城区一带的阳澄湖出产的清水大闸蟹就已是宫廷贡品。

        莲花岛300多户蟹农家家户户以蟹为生。上世纪70年代阳澄湖里所有螃蟹都是野生，1985年，莲花岛开创了阳澄湖人工养殖大闸蟹的先河。

        阳澄湖的大闸蟹的美味传遍天下，与其独特的水土密切相关。据说最初的蟹苗都是一样的，但放在阳澄里长大，就完全不同。大闸蟹最好吃的做法除了清蒸外，用啤酒煮也是一绝。这可是当地一位声名远播的师傅的秘传，买一瓶麦芽度较高的啤酒，倒入锅中，没过蟹，放入姜葱，烧十分钟后将火关掉，待焖两三分钟后在揭开锅盖。剩下汤锅中的啤酒加入青菜就是一道鲜美的汤。

        从前的人吃蟹很讲究，会动用到“蟹八件”，用尽八般武器或剪或铲或剔或夹或叉或敲，取出蟹黄膏和雪白鲜嫩的蟹肉便是胜利。这种吃法叫“文吃”。

        今天的食客们大多数还是喜欢“武吃”，不过“武吃”也有“武吃”的讲究。先取下蟹的大鳌，去掉肚脐，揭盖，千万别错过了盖中的原汁汤水，然后挑掉盖中的泥沙袋吃净蟹黄。去掉蟹鳃和白肚，将蟹从中间一掰为二，吃掉蟹黄后再一分为二，剔除蟹肉，然后再吃脚最后轮到大蟹。据说最强的人可以用这样的办法把整只蟹吃完，然后再把所有蟹壳摆回一只完整的空蟹模型，没有丝毫破绽。无论是“文吃”还是“武吃”，都能品尝到美味的大闸蟹。

         大闸蟹吃起来繁琐讲究，可是烹煮却不是什么技术活，虽然坊间有各种各样的大闸蟹做法，其实最正宗上乘，又最利落便捷的做法就是清蒸。下面就让我们一起做大厨。

[制作原料]：大闸蟹、千紫苏叶、红塘、生姜、浙醋

[制作步骤]：1、一锅水，数片紫苏叶（鲜或干的都可以）放进水中，大火煮沸。TIP：紫苏叶在这里的主要作用是去寒、提鲜。很多人会将紫苏叶放在蟹上蒸，这是错误的，蟹上的紫苏叶会抢了蟹的鲜味。

2、煮水的等待过程清洗蟹，因为大闸蟹多数生活在阳澄湖或太湖的湖底，成长的环境干净，所以直接冲洗就可以。TIP：清洗过程不要解开绑大闸蟹的水草，以免蒸蟹时蟹受热挣扎。

3、待水烧开后，把蟹放在蒸笼，隔开水用紫苏叶的蒸气蒸热蒸熟。TIP：一定要隔水蒸，这样出来的大闸蟹才原汁原味。而放在蒸笼里的蟹要肚子朝上，这样肥美的蟹膏不会白白流失掉，全部被蟹掩保留在肚子里。

4、盖上锅盖，一路大火蒸15—18分钟。TIP：记住这不象广东人煲汤，大火烧开转文火。蒸大闸蟹的均匀受热蒸熟。

5、上盘。大闸蟹的绝配佐料就是姜粒拌浙醋（可以看个人口味加红塘）、花雕酒，还有食后的一杯姜茶。TIP：都是暖胃去寒、男女皆宜的搭配。